Comment fêter un grand moment de l’histoire du 20ème siècle ? (l’aventure des LIP)

À la fin de cette aventure, Claude Neuschwander, patron chrétien et humaniste chargé de redresser l’entreprise à l’initiative d’Antoine Riboud et de Michel Rocard en 1974 (et qui en sera assez rapidement éjecté), endosse la cause de ses salariés. Il reprochera amèrement à l’État français d’avoir cassé Lip pour qu’elle ne serve pas d’exemple dans une situation où de plus en plus d’entreprises étaient en difficulté. Reste que le combat des LIP a prouvé que des « utopies » de ce genre sont réalisables, il faut donc profiter de tels moments pour raconter cette histoire.

La Grosse Entreprise est l’une des structures organisatrices des manifestations de ce cinquantenaire exceptionnel avec Les Instants Précieux du 12 au 29 octobre.
Julie Bloch nous en parle.

Julie Bloch, vous êtes bisontine, vous vous occupez d’art vivant et vous vous inquiétez de l’état du monde, vous êtes donc particulièrement concernée par le cinquantenaire de la grande et belle aventure des LIP, une entreprise reprise de A à Z par ses salariés, ouvrières et ouvriers de l’horlogerie. Je viens de visionner le remarquable film de Christian Rouaud Les Lip, l’imagination au pouvoir, qui m’a rappelé ce qui m’avait enthousiasmé lorsque j’avais 23 ans en 1973, cinq ans après soixante-huit. J’imagine que toute la ville de Besançon est mobilisée pour célébrer ce mouvement ?

Beaucoup de personnes et d’acteurs associatifs culturels de la ville, comme les archives municipales, les archives départementales, le Musée du Temps, plusieurs bibliothèques, des maisons de quartier et des MJC, sont à pied d’œuvre autour de cet anniversaire. Ils programment des expos, des spectacles. Il y a aussi d’anciens LIP qui ont tenu des conférences pour raconter cette histoire qu’ils ont vécue et échanger avec la salle.

Mais, dans la population, je ne sais pas si la mémoire a suffisamment été transmise, surtout dans la population jeune qui fréquente peu les lieux culturels, comme c’est malheureusement le cas un peu partout. On a l’impression qu’ici tout le monde connaît les LIP, mais ce n’est pas la réalité. Chacun a entendu parler de ce mouvement d’autogestion, mais seule une minorité d’individus éclairés et dynamiques s’intéresse réellement à cette histoire. C’est pour ça qu’il est important de faire vivre une manifestation autour de ça, pour raviver cette mémoire et en actualiser les enjeux dans une période où le capitalisme est plus destructeur que jamais.

Vous vous êtes donc attelée, avec La Grosse Entreprise, et avec d’autres, à un important travail de transmission à destination du grand public en partenariat avec la Ville de Besançon...

Oui, nous avons beaucoup réfléchi à cette question avec la municipalité, assez en amont, depuis un peu plus d’un an. Et, après réflexion, nous nous sommes dit que le travail de commémoration, ce n’était pas notre boulot à nous, ce travail est très bien fait par les institutions culturelles, donc nous avons décidé de proposer autre chose qui soit vraiment dans nos cordes. Ce que nous voulons essayer de faire, c’est une réactualisation pour le grand public des thèmes liés à l’utopie et au travail qui ont traversé ce mouvement, et qui nous concernent tous aujourd’hui.

Par quel angle avez-vous décidé d’entrer dans cette histoire humaine foisonnante ?

Notre cœur de métier, à la Grosse Entreprise, ce sont les arts de la rue, tout ce qui prend place dans l’espace public, en gros ce qu’on appelle l’action artistique, c’est-à-dire tout le rapport de terrain dans un quartier, Palente, le quartier historique des LIP, qui compte encore beaucoup de retraités de chez Lip et de familles qui ont traversé cette histoire. Nous sommes donc allés discuter avec les habitants de ce quartier pour essayer de comprendre ce qu’il restait chez eux de cette histoire-là, y compris chez les plus jeunes. Nous avons commencé par faire un journal. Nous sommes allés sur les marchés avec Nicolas Turon, auteur, metteur en scène et chroniqueur radio, avec qui j’ai déjà mené plusieurs projets.

Nicolas faisait déjà un journal qu’il a inventé pendant le confinement, pour le diffuser sur les places de villages de Mozelle : L’inutile, qu’il décrit comme « un journal qui raconte des histoires qui n’intéressent personne, dans des lieux qui n’en ont pas besoin ». Je lui ai demandé de fabriquer un journal pour l’anniversaire des LIP en allant à Palente et il a fait Lipnutile et ça a marché du feu de Dieu ! Il suffit de dire LIP dans ce quartier, pour que tout se mette à vibrer ! Les gens viennent raconter des histoires, montrer des photos, des vieilles tocantes, ils ouvrent la porte de leur appartement. Ça a réagi au quart de tour et c’est très émouvant.

On a fait de toutes petites résidences de quatre fois trois jours. L’équipe du journal s’installe à Palente avec leur camion, ils reçoivent les gens dans leur camion, ils restent là, ils dorment dans le camion, quand il faut, ils se déplacent... Et ils ont fait trois numéros de Lipnutile sur de grands formats en couleurs, à dominante rouge. Ils arrivent sur le marché le mercredi, ils rencontrent des gens, ils écrivent au fur et à mesure, le lendemain les journaux sont imprimés et le samedi matin ils sont sur les marchés avec les journaux. Ce n’est pas de la grande littérature, c’est de l’écriture-éclair, vraiment une écriture de trottoir, et c’est très beau et très émouvant.

Pas mal ! Et pour ce qui est des arts de la rue, ça a donné quoi ?

Nous avons donc monté une programmation de spectacles qui ne racontent pas l’histoire des LIP, mais qui traitent de l’utopie et du travail en actualisant le thème, ce qui permet de prendre un peu de recul pour réfléchir à aujourd’hui. Il y a un « temps fort », les 21 et 22 octobre, un spectacle très grand public mais pédagogique, qui s’appelle Batman contre Robespierre, par le Grand colossal théâtre, qui parle de deux façons différentes de lutter pour la collectivité et pour la justice (rires). En résumé, c’est l’histoire d’un gars qui perd brusquement tout, son travail, sa famille, sa maison, sans comprendre pourquoi... Et la question qui est posée, c’est : « faut-il attendre de toucher le fond pour réclamer justice, ou ne faut-il pas réagir un tout petit peu avant que l’injustice de notre société s’abatte sur nous ? » .

En fait, même si vous n’employez pas le mot, ce que vous faites c’est de l’éducation populaire...

Oui, bien sûr, nous nous inscrivons vraiment dans cette lignée. Il faut intéresser les gens et il faut aussi qu’ils puissent prendre du bon temps. Il faut que ça donne envie à tout un chacun de se plonger dans ces thèmes qui, a priori, ne sont pas très sexy : l’organisation du travail, la justice sociale, la politique, etc.

Mais il y a dans cette histoire des choses fortes et désirables ! On peut voir dans le film de Christian Rouaud qu’il y a eu, dans ce mouvement, de vrais moments de joie. Par exemple, quand l’autogestion se met en place et que, au bout de quelques jours, les ouvriers et ouvrières se mettent à communiquer entre eux avec une bien plus grande proximité, comme ils ne l’avaient jamais fait auparavant. C’est très beau en soi.

Oui, j’en suis absolument convaincue. Il s’agit, cinquante ans plus tard, de se souvenir de ça, de retrouver cet enthousiasme dans la période que nous traversons, après cette bataille des retraites dont nous sommes sortis complètement amochés. Nous ne sommes pas dans la déploration, nous voulons communiquer cette joie, transmettre de l’énergie.

En dehors des figures qu’on connaît, comme Charles Piaget, Raymond Burgy et les autres, beaucoup d’hommes, il y a aussi le rôle des femmes. Je crois qu’il y avait à peu près 80% de femmes à l’usine LIP. Est-ce que ça ne donne pas un ton un peu spécial à ce mouvement ?

Le rôle des femmes est réapparu tardivement dans un certain nombre de colloques et de conférences, au début on parlait peu d’elles, on les avait un peu occultées. L’Université de Bourgogne Franche-Comté en a fait l’un de ses thèmes principaux. Nous accueillons aussi une conférence sur ce thème qui s’intitule : « Quand les luttes sociales éclipsent les frontières de genres ». La nécessité de l’unité sociale a longtemps fait passer au second plan les différences hommes/femmes, et ce n’est qu’aujourd’hui que nous pouvons mettre en lumière le rôle de ces femmes dans la lutte.

Et il y a aussi une autre présence qu’on oublie un peu, c’est celle des chrétiens, des prêtres engagés dans ce combat, qui ont été très importants, qui ont caché dans des lieux secrets des stocks de montres, l’argent des recettes des ventes pour payer les ouvriers, etc.

Oui, c’est vrai, comme les prêtres-ouvriers du quartier de Palente qui allaient jouer au foot avec les gamins. Et il y avait aussi les syndicalistes chrétiens, qui étaient très engagés dans la lutte... Les syndicats n’étaient d’ailleurs pas toujours d’accord entre eux sur les stratégies à mener, entre la CFDT et la CGT, notamment...

C’étaient des rôles très différents de ceux que tiennent ces syndicats aujourd’hui. À l’époque, la CFDT était beaucoup plus engagée socialement que la CGT, ce qui peut surprendre un néophyte comme moi.

Oui, c’est assez étonnant ! (rires). Je suis d’ailleurs beaucoup plus en contact avec des anciens de la CFDT, qui sont une vraie mine de ressources.

En reprenant toute cette histoire du début à la fin, de 1973 à 1976, on a vraiment l’impression d’assister en direct au déroulement d’un moment-charnière de l’histoire contemporaine, où le capitalisme paternaliste à l’ancienne dans lequel une faille s’était produite à la suite de 68, est brutalement remplacé par l’ultralibéralisme financier et boursier que nous subissons aujourd’hui, qui ne s’intéresse plus qu’au profit et n’accorde plus aucune valeur à la vie humaine.

Nous sommes en plein dedans. Ces cinquante ans racontent l’histoire d’une longue dégradation. Et beaucoup de personnes ne savent pas encore comment réagir face à ce désastre, c’est l’impression que j’ai en parlant avec les gens. La communication de l’actuelle entreprise Lip utilise, pour vendre, des images de ce mouvement comme le slogan de l’époque : « on fabrique, on vend, on se paie » et en même temps, ils refusent de s’associer à nous, ils disent qu’ils ne veulent avoir aucun rapport avec le cinquantenaire. C’est du pur marketing sans âme. Le capitalisme financier est en train de nous broyer, et les gens le sentent bien, même quand ils n’ont pas les mots pour le dire.

Les artistes que vous invitez se sentent-ils vraiment impliqués dans cette aventure, avec ce qu’elle comporte de politique ?

Oui, il y a deux aspects dans Livraison d’Instants Précieux. Au fil de ces trois semaines de programmation, nous accueillons, bien sûr, des conférences-débats qui apportent énormément d’idées et d’éléments d’information, mais nous restons surtout dans le domaine artistique. Et là, on sent très bien que les artistes qui sont venus proposer spontanément leur participation, comme Rodolphe Burger ou le collectif Alambic, sont extrêmement sensibles à cette cause et qu’ils ne nous rejoignent vraiment pas par hasard, pour ce cinquantenaire. Ça les concerne beaucoup !

Le collectif Alambic – et c’est eux qui sont venus nous le proposer - va organiser des projections d’un montage de films par Fred Poulet à partir des films de Dominique Dubosc, des journaux de l’Ina et des films de Chris Marker sur et autour de Lip. Ce film sera projeté sur des façades d’immeubles pendant un concert de Rodolphe Burger. C’est gratuit, c’est dans l’espace public, et nous espérons que ça va provoquer un retour de mémoire et de belles conversations entre les gens et entre les générations. Une association de Palente nous a confié toute une série de photos sur LIP de Gilles David et on aura droit à deux heures d’échanges à partir de ces images. À la fin de la soirée, le collectif Alambic projettera ces images retravaillées sur les façades et dans les arbres, sur fond de saxophone. Ça risque d’être un beau moment.

Propos recueillis par NR

Le programme complet de Livraison d’Instants Précieux

Des podcasts sur la lutte des femmes dans le mouvement

Le concert avec Rodolphe Burger et Fred Poulet

Du cinéma (suisse)

Des conférences

Une série de passionnants articles sur le combat des LIP dans le blog d’Yves Faucoup sur Mediapart